Day Off e Fremont - 6th Day

06 de Julho. Quarta-feira... DE CINZAS!

Talvez não por acaso... foi o único dia para o qual não comprei ingresso de nada! Cheguei a me interessar pelo "Phantom" do Venetian, maaaas... cá entre nós, pra ter DUAS sessões diárias... a duração provavelmente seria algo em torno de 90 minutos. Pra quem já teve a honra de ver o musical mais legal de Andrew Lloyd Webber em San Francisco e no Majesty´s Theatre de Londres, encarar uma "versão abreviada" não rolaria. Pode ser preconceituoso da minha parte, no entanto... O Fantasma da Ópera tem que durar 3 horas com intervalo no meio. E algo me dizia que o do Venetian é um pouco diferente disso. Já o tal do Le Rêve, produzido por ninguém menos que Franco Dragone (Cirque du Soleil), apresentando no Wynn... tinha preços pra lá de salgados... nem me animei pra ir na Box Office pedir desconto. Enfim... seria bom pegar a quarta-feira para "andar meio sem rumo" e sem "horários marcados" para me regular.

Foi o que fiz: tentei "desbravar" um pouco mais a cidade além da Boulevard. Primeiro destino: academia do Wand. Pelo mapa... MOLEZA! Só pegar a rua do Monte Carlo e cruzar a Freeway. CRUZAR A FREEWAY???? Isso é IMPOSSÍVEL quando se é um PEDESTRE! Tive q andar PRA KCT! Mas foi legal... caminhada "por trás" dos cassinos. Se a Boulevard é um grande "cenário em escala urbana", eu passei por detrás da cortina, pelos bastidores. Las Vegas sem maquiagem... valeu a pena! Até uma rua com o nome "Deliveries Only" eu encontrei!!! Mas, em tempo... devo registrar o momento NOSTALGIA do dia, que seu ANTES de toda a via crúcis rumo à academia do WAND... CONSEGUI "invadir" a piscina do Luxor, hehe! 13 anos depois... EU TAVA LÁ!!!

Alguns longos minutos depois finalmente cheguei à Academia do WAND! A idéia era conhecê-la e tentar encontrá-lo, para trocar uma idéia e mandar uma vibração boa, uma motivação 4 dias depois da fatídica luta. Infelizmente, ele não estava lá. Uma pena... aliás, ninguém que falasse português... rs... valeu a pena. A academia é grande e completa... aparelhos de musculação, octagon, tatame, "lojinha"... o WAND tá de parabéns!!! Se eu morasse em Vegas, certamente treinaria lá... nem que fosse só pelo cardio e hipertrofia!

De lá dava pra ir a pé até o RIO... e foi para onde segui... o primeiro dos cassinos um pouquiiiiinho mais afastados da Boulevard. Pelo caminho... algo curioso... uma tal de "Vegas Stripper University". hehehe... lá o negócio é PROFISSÃO, mesmo... até com CURSO SUPERIOR! É tão profissa a parada que a mulherada tem "Diploma de Stripper", kkkkkk... mas então... cheguei ao Rio e fiz mais uma "blitz" visitando todo o cassino, lojas, cafés, etc... até que, num salãozão um pouco mais afastado... me deparei com nada menos do que o "2011 World Series Of Poker"! AMAZING!!! AWESOME!!! O evento é aberto a todo mundo que queira assistir... e, claro, gastei alguns minutinhos na sala que tinha MAIS DE DUZENTAS E CINQUENTA mesas com competidores. Coisa de louco! E a "trilha sonora"??? Barulhinhos de fichas, fichas, fichas... ô povo que adora brincar com elas entre os dedos!

Por ser um pouco afastado, o Rio oferece aos seus hóspedes (e acho que também aos clientes em geral) Shuttle FREE até a Boulevard... e antes que eu pudesse pensar em dar uma esticadinha ao Palms, que er alé perto, resolvi mesmo pegar um Shuttle que me deixou no Bally´s. De lá segui pro Bellagio, para terminar a de visitá-lo por inteiro, como havia iniciado no dia anterior. Apesar de muito luxuoso e com as "tendinhas" em cima das mesas, a área de restaurantes, cafés e lojas não é tão grande. Talvez por isso, as lojas são poucas, de marcas famosas e caras. Dior, Giorgio Armani, Tiffany, Louis Vuitton, Prada, Gucci são algumas das vitrines mais chamativas da "Via Bellagio".

Logo ao lado fica o Caesars, cujo cassino eu já tinha revisitado inúmeras vezes. Queria mesmo era rever com calma as tais "Forum Shops", afinal... minha lembrança de 1998 era de serem grandes e luxuosas. Se quando revisitei o Luxor e o Excalibur eu havia tido a sensação de que "quando somos mais novos tudo parece maior", com o Caesars isso não aconteceu. De fato a área das "Forum Shops" é bem extensa... e com outras tantas grifes e marcas e vitrines voluptuosas. Em meio a elas, no entanto, se destaca a mais "popular" H&M, com nada menos que três andares. Se não me engano... ocupa o lugar de um antiga loja de brinquedos, que, acho, já foi uma das maiores do mundo.

Já o céu azul e as ruas/casas "estilizadas" não impressionam tanto quanto antes... Paris e Venetian trataram de seguir o mesmo modelinho e, infelizmente, confesso... perdeu um pouco a graça. Além disso, de 1998 pra cá tive a honra de ir 4 vezes pra Europa. Depois que se conhece "o original", a caricatura perde um pouco o encanto. Mas ainda assim dá pra entrar na viagem. O tal espelho d´água com pé direito triplo e escadas rolantes em espiral sempre serão de tirar o fôlego. Agora... arquiteto CHATO que sou, ver colunas sendo "cortadas" por lajes são gafes construtivas... tudo bem, a gente sabe que é de "mentirinha", de "brincadeira", mas... preste atenção... até mesmo visualmente fica estranho. Fazer o quê??

Pois bem... depois de visitar dois dos mais luxuosos cassinos... aproveitei a "noite sem shows" do dia do "desbravamento" e resolvi dar um pulinho (com sorte de receber "for free" de um casal generoso tickets que não iriam mais usar pro busão com quase as 2hs totais) na Fremont. Foi lá que surgiram os primeiros cassinos e que Las Vegas realmente começou... antes de o Flamingo inaugurar a Boulevard e, com o tempo, levar com ele outros tantos cassinos/resorts. DOWNTOWN... visitei. Também me lembrava da tal "Fremont Experience"... já existia em 1998... uma espécie de "show visual-luminoso" na cobertura da avenida. E valeu a pena! Resumo da ópera... a tal da Fremont é uma espécie de "Passarela do Álcool"... um "calçadão movimentado" bem mais "popular" (no sentido de opulência, preços, tipos de lojas, cafés, etc...) do que a Boulevard, em geral... com os hotéis/cassinos mais antiguinhos... daqueles sem granes halls de entrada, mas com entrada já "pé na avenida"... mais ou menos nos moldes de um Casino Royale, ou mesmo o "irlandês" O´Sheas. Os mais ilustres pareciam ser os da esquina com a S. Casino Blvd: Fremont Casino, 4 Queens, Fitzgerald´s e, claro, na esquina seguinte, o mais famoso, Golden Nugget, junto com um tal de "Binion´s". Em poucos minutos começou uma apresentação na cobertura... o tema? QUEEN! Uma espécie de "colagem de retalhos" visuais... ao som de We Will Rock You e We Are The Champions. Legal! E a novidade em relação a 1998 eram umas cordas pelas quais rolava um "teleférico humano", ou coisa que o valha... aberto ao público, algo como US$ 15.00 por "viagem". Depois da tal apresentação, uns 2 ou 3 palcos em pontos diferentes da Fremont traziam bandas com música ao vivo. É... nem se compara ao luxo da Boulevard... mas é interessante visitar... algo mais diferente além de, no meu caso, nostálgico.

  

Satisfeito com a noite diferente e, talvez ainda sob efeitos da "desilusão" do dia anterior, nem me animei em me arrumar para sair pra algum nightclub... lembrem que eu havia saído do hotel ainda de manhã, caminhado pra KCT e já era mais de meia-noite. Descanso merecido para aproveitar bem a quinta-feira... dia de "O" e ÚLTIMA NOITE na Sin City!

Escrito em Miami, postado em Sampa

Las Vegas after Kà

Uma pequena desilusão. Eis o sentimento em plena terça-feira, meio de semana, em Vegas, justamente depois de presenciar o que foi talvez o ápice do nosso "Hangover III", Kà.

Talvez a maior importância de passar UMA SEMANA INTEIRA em Las Vegas, para mim, foi essa: conhecer melhor a cidade... o que há por trás da farra dos finais de semana. Até onde a cidade é artificial, até onde é real?

A ressaca do feriado de 04 de Julho é meio braba. Apesar do teatro lotado pro Kà em ambas as sessões... na rua o movimento já não era o mesmo. BRUTAL a diferença. (veja os bares/restaurantes do Bellagio vazios, nas fotos acima). Caminhei até o Aria... em tempo de TENTAR finalmente aproveitar um dos meus VIPzinhos da tal da HAZE!!! E... e... FECHADA. Isso mesmo. A balada que sempre bombava com filas extensas estava DESERTA.

Se a Haze estava fechada, nem valeria a pena perder tempo "batendo em outras portas", certo? Então resolvi passar a noite fazendo o que mais gosto em Vegas... "pulando de galho em galho"... entrando e saindo de cassinos, encontrando gente, conversando e rindo e... bem, "what happens in Vegas, stays in Vegas". Ah, e antes que eu me esqueça... o "baixo movimento" tem reflexo também nas vendas dos tickets para o Cirque (hehe, vira e mexe eu sempre abordo esse tema). É de CHORAR quando vc passa em frente à Box Office do New York New York e se depara com uma promoção que lhe dá TRÊS tickets por US$ 150.00!

No fim das contas deu pra fazer algumas "novas amizades", até... que... pela primeira vez, em três viagens, fui abordado por "profissionais mais antigas do mundo". Não que eu não soubesse que elas existem em abundância na Sin City... mas, até então, eu só havia mesmo dedicado tempo e trocado contato com turistas. Já em plena terça-feira à noite... deu pra perceber que as "teúdas e manteúdas" se destacam em meio à "escassez" de gente nas ruas e dentro dos cassinos. E, cá entre nós... nem sempre é tão fácil identificá-las. A maioria se veste e se comporta "como patricinhas americanas". Enfim... sem falso moralismo... não fazem e nunca fizeram meu estilo. Nada contra, maaas... não me interesso. Entretanto, até que seria interessante (me desculpem amigos e família, hehe) registrar aqui alguns diálogos... minha intenção não é ser cruel ou arrogante, maaaaas... quem é o presunçoso da história quando, em meio a uma "conversa de amigo informal", sem nem mesmo eu perguntar, uma cidadã dá um preço que é o TRIPLO de um bom lugar num grande espetáculo do Cirque du Soleil? Haja paciência! Até porque... como eu disse... "a maioria..." é a maioria, mas não 100%. Algumas nem se arrumar direito se arrumam! SERIA interessante, mas... hehe, nem tudo dá pra publicar aqui... me encontrem numa conversa de bar e eu conto pessoalmente! Há alguns foras desconcertantes!!!

Ainda assim há alguns poucos turistas... deu pra se divertir e "fazer algumas amizades perecíveis" (hehe). As mocinhas da foto de baixo, por exemplo, são francesinhas pra lá de simpáticas... e adoraram a idéia de posar "ao pé" da Torre Eiffel para completar a paisagem!

No fim das contas, mesmo no meio de semana... dá pra se divertir um bocado pela Boulevard. Mas o movimento e a animação são incomparáveis aos dias de fim de semana... pra quem vem de um feriado, é um pouquiiiiiiiiiiinho "deprê". Pubs, bares, nightclubs fechados ou semi-vazios. A gente percebe que, de fato, Las Vegas é uma "cidade de mentirinha". Bom cair na real e se desiludir a tempo. Enfim... sabe Deus como ainda me entretive até umas 5 da manhã, horário em que tirei a foto na piscina do Hooters. Já era hora de dormir.

Escrito em Miami, postado em Sampa

A Cruzada pelos 7 Dias - 1st Day

Finalmente um momento de pausa. É sexta-feira, 8 de Julho e estou neste exato momento no Terminal D do Aeroporto McCarran, Las Vegas. Até mesmo este lugar é chique... caça-niqueis pelo saguão e portões de embarque, e o mais legal: FREE WIFI em TODO o estabelecimento.

No entanto, o assunto aqui é outro... vou começar a relatar a fantástica viagem de "7 Days in Vegas". Dizem que Sete é um número cabalístico... nós podemos PINTAR O SETE, assistir Branca de Neve E OS SETE ANÕES, nos diver pelo JOGO DOS SETE ERROS e, se Vegas é conhecida como "Sin City"... como não lembrar dos SETE PECADOS capitais??? Existem até as "slot machines" tradicionais com o tal do SETE pagando os maiores prêmios! Ah, e... claro... SETE ESPETÁCULOS DO CIRQUE EM CARTAZ!!!

Coinciência ou não... eis que o primeiro dia/noite da viagem começou no próprio primeiro dia do mês... que, por ser Julho... é mês SETE! Assim fica facinho lembrar de cada uma das datas desta viagem épica: PRIMEIRO DIA - 01.07, PRIMEIRO DE JULHO... até o último dia... 07.07... SETE DE JULHO! hehe...

Enfim... apesar de a chegada a Vegas estar prevista somente para de noite, a deficiência do transporte público de Los Angeles fez com que começássemos nossa epopéia bem cedinho. Explico... o ônibus sairia à 1pm de Downtown LA... como é bom chegar meia hora antes e, precavido que sou, havia calculado 3hs de viagem, saímos (quase) pontualmente às 10am da Residence. Bus 232, depois bus 42... Eu, Murilo e Stéfano carregando meu mundaréu de malas ônibus afora... sobe em ônibus, desce em ônibus, sobe em ônibus, desce em ônibus... o 42 nos deixou na Broadway x 7th e, por um errinho meu de cálculo (de metrô a estação nos deixa na 7th x Figueroa), desnecessariamente ainda pegamos o terceiro ônibus para andar, no fim das contas, 2 ou 3 quadras até a Maple. 12:45 e entrávamos pela porta da American Lion. UFA. Emília já estava lá. (fico devendo as fotos que o Murilo tirou... INCRÍVEL o que fizemos no ônibus com tantas malas, hehe)

Sem tantas emoções pelo caminho (além de Stéfano e Emília quase terem ficado pra trás na parada em Barstow, hehe) mas com um SENHOR atraso de DUAS horas, às 8pm desembarcamos no Excalibur. Apesar de não ser tão longe do nosso hotel, o Travelodge, com tantas malas e ainda um resquício de sol (tempo abafado pra KCT) a caminhada foi bem pesadinha, especialmente para mim, com 4 camadas de calças e umas 8 de camisetas, mais 2 jaquetas (depois eu explico). Mas deu certo e, justiça seja feita... ô hotelzinho PERFEITO pra gente: por ser simples foi EXTREMAMENTE barato (menos de US$ 30.00 a noite para cada um... em pleno feriado de 04 de Julho???) e a localização é uma das melhores da Boulevard: EM FRENTE ao City Center. Fica a dica (não confundam... há DOIS Travelodges em Vegas) para todos que são como eu: gostam de viajar para curtir os lugares, os pontos turísticos, e usam o hotel somente para dormir e tomar banho. E como no caso de Vegas, em que os hotéis são as atrações turísticas em si, todas as áreas dos mesmos, à exceção das piscinas, são abertas ao público... nossa escolha foi PERFEITA! (e inda tinha café da manhã, hehe...) A foto abaixo foi tirada enquanto SAÍMOS do hotel.

De banho tomado, já eram 9 e pouco da noite e as esperanças de ainda conseguir ingresso para algum show do Cirque eram escassas... algumas segundas sessões são às 9:30pm, outras às 10pm. Na sorte corremos para o Luxor pelo fato de, na minha primeira viagem, terem me oferecido ingressos a (míseros, se tratando de Cirque) US$ 40. Como então será que estaria a procura por "last minute tickets"? De US$ 90.00 pra cima, show começando em segundos... é, teve que ficar para uma próxima!

Sem muitos planos o lance mesmo foi acompanhar o grande jogador da nossa Wolfpack... MURILO! O cara pegou mesmo umas manhas da roleta eletrônica... chegou a estar ganhando um bom dinheiro na do Caesars... o suficiente para mantê-lo na mesa e servirem umas 3 rodadas de bebida para nós 3 (Stéfano havia ido dormir). No fim das contas a Emília até se empolgou e resolveu se arriscar mas parou logo que conseguiu DOBRAR o que havia apostado no início (100% de "rentabilidade" em apenas alguns minutos??? Nada mal!). Resultado? Me pagou o valor da passagem de ônibus (inda vou abrir uma agência de viagens, hehe... eu que providenciei tudo!) com FICHAS DO CAESARS! Chique, não é? Nada mal...

Lá pelas tantas o povo resolveu voltar (não sem antes fazer uma entrevista BIZARRA no O´Masheys... inda vai pro youtube!) e eu, empolgadaço com meu retorno à cidade que tanto havia me seduzido, acabei, sabe Deus como, me juntando a um grupo misto de brasileiros e gringos hospedados em um mesmo Hostel... "what happens in Vegas stays in Vegas"... fui dormir no hotel às 10:30am.

Postado "ao vivo e a cores" do aeroporto de Vegas