4 Days in San Francisco (2)

SEGUNDA-FEIRA (20.06): Já que o check-out do hostel era somente ao meio-dia, decidi passar a manhã caminhando por China Town (que tem um capítulo específico no guia) e por outras ruas de Nob Hill. Foi um verdadeiro desperdício de tempo um pouquinho decepctionante. Foi como andar por certas regiões do centro de São Paulo... só se destacou um pouco o Gateway e o Chinese Culture Center. E por lá ainda tem o Cable Car Museum. Mas legal foi mesmo passar pela Huntington Square e sua “quase anexa” Grace Cathedral. Com um labirinto que pode ter "1001 utilidades", seu interior é mesmo bonito.

De um hostel pro outro, devidamente instalado e com check-in feito, combinei de encontrar minha velha amiga da EF Redondo Beach, a israelense Roni, no Pier 39. Encarei o "Bonde" (italiano, pelo q percebi) linha F e, aproximadamente uma hora depois (entre tráfego e tempo de espera), finalmente minha viagem começava a ficar bem mais legal! Hehe...

Eu tinha algumas lembranças da viagem de 1998, mas muito poucas, e diferentes... o Pier não tem comparação com nenhum dos de Los Angeles... maior e mais requintado tanto que o de Santa Monica quanto o “King Harbor” de Redondo Beach, ele tem diversos restaurantes (algumas mais “finos”, outros nem tanto), lojas, cafés, um carrossel, o Hard Rock Café (yeaaaaaahhhhh) e uma loja de objetos colecionáveis similar àquela visitada em Las Vegas (achar tópico e botar link). O sol estava de rachar (wohoo) e minha anfitriã me levou nos melhores lugares... inclusive para ver os “SEALs” (leões marinhos) batendo um papo descontraído. Não só o Pier 39 é bastante movimentado, mas quase toda a região dos Fisherman´s Wharf. Ainda há por ali um Wax Museum, um Ripley´s Believe it or not, pequenos centros comerciais (não chegam a ser shoppings centers) e até mesmo galerias de arte! E o mais legal, tanto pra Roni e nosso companheiro venezuelano Ernesto (os “dissidentes”) quanto para todos os demais alunos da EF: A escola de San Francisco é MUITO BEM LOCALIZADA. Em plena Hyde Street... a poucas quadras (e muita inclinação) da ladeira da "Lombard Street". Dela eu lembrava MUITO BEM, hehe... e foi uma delícia revisitar!

Entre as galerias de arte, destacaram-se pra mim a Franklin Bowles Galleries, com duas unidades ao longo da Beach Street. Em uma delas, quadros de Leroy Neiman... já na outra... ninguém menos que DALI, PICASSO, CHAGALL e MIRÓ. Inacreditável!

Resolvi portanto passar o resto do dia por ali... esgotando dois “capítulos” do guia (Fisherman´s Wharf e Downtown San Francisco) passando a pé pelos pontos de destaque. Chamaram a atenção novamente a Transmerica Pyramid, o Embarcadero Center e a Levi´z Plaza. Enquanto anoitecia, já voltava de Downtown pro hostel caminhando pela Market Street. Levei praticamente o mesmo tempo que o “bondinho” que havia me levado ao Pier 39. Pelo caminho muitas fotos de edifícios interessantes, e alguns pitstops, como no Contemporary Jewish Museum e na Grant Ave, rua com marcas famosas, como Diesel, Disney e Ferrari.

 

Depois de um deliciosíssimo Subway e já no hostel... outra novidade... A cozinha 24 horas é movimentada entre refeições e bebedeiras. Fiquei praticando meu “listening” enquanto atualizava o blog e mandava e-mails, respondia FB e cuidava de algumas coisas... até que chegaram dois poloneses um pouco frustrados com a noite da cidade. De carro, passaram por muitas ruas mas nada encontraram além de pubs com meia lotação. Foi o suficiente para eu decidir nem arriscar a descobrir umas baladas... fui mesmo é descansar para o dia seguinte!

4 Days in San Francisco (1)

ON THE ROAD AGAIN - Como eu já havia dito no post anterior, a viagem rodoviária para San Francisco seria feita via "Greyhound", a mesma empresa com que fui pra San Diego, dessa vez pegando o "night bus" da 1:15am (pra deixar claro... trata-se do domingo, dia 19 de Junho). Por volta das 6 e meia da manhã o mesmo ônibus chegava, com 40 minutos de atraso, onde os passageiros com destino a San Francisco deveriam fazer um trasnfer:  a cidade de FRESNO. Aquela mesma... cuja universidade é a única na California que tem convênio com a FEA, hehe. A partida do “novo ônibus” estava programa para as 5:50 am. No fim das contas saímos quase às 8 da manhã...

  

Ainda foram feitas paradas em San Jose, Oklahoma e não sei mais onde até que FINALMENTE, às 12:55, chegamos a San Francisco com 2 horas de atraso (wohoooooo).

A primeira lição do dia (e da série de lições que aprendi na viagem) foi muito simples: aprender a confiar nos pouquíssimos hostels listados no booking.com e lidar melhor com minha insegurança quanto a este tipo de hospedagem. “Malandro que sou”, acreditei que, por ser domingo e minha chegada estar programada para ainda de manhã, eu poderia com calma “checar pessoalmente” o espaço antes de decidir me hospedar. Bem localizado (4 ou 5 quadras do SFMOMA) e aparentemente seguro... LOTADO. @#*&¨@#! Depois eu vim a descobrir que houve uma demanda fortíssima de última hora por causa de um grupo que teve problemas em seu voo. Paciência... ao menos pelo caminho pude já passar por alguns pontos turísticos, incluindo o próprio MOMA.

...o lance então foi mesmo recorrer à minha lista reserva de opções de hostels. Pelo caminho ainda perguntei, só por curiosidade, o preço de uma noite de hospedagem num tal “Rodeo Inn” US$ 86??? Tá louco! Agradeci, portanto, ao encontrar vaga no “Encore Express”. Localizado próximo a Nob Hill, o preço era razoável... se bem que eu não contava com a taxa (tarifa de 15,5%) que veio a ser acrescida depois, mas tudo bem. O quarto era confortável apesar dos dois beliches... o prédio inteiro tinha cara de hotel antigo que, para se adaptar à “modernidade”, foi transformado em hostel. Cumprimentei meus dois roomantes irlandeses, conectei rapidamente para fazer a reserva para as duas próximas noites naquele primeiro hostel via booking.com e saí com pressa para aproveitar o dia!

Primeira parada: Civic Center. Mais ou menos equidistante dos dois hostels, era o ponto de destaque do guia mais próximo de onde eu acabara de fazer o check-in. Fazem parte pelo menos 5 (cinco) edifícios que ficam em volta da praça...  a "City Hall" (1), a Suprema Corte (2), o Museu de Arte Asiática (3), a Biblioteca Municipal e o Auditório (4). Atravessando a Van Ness Avenue a gente ainda encontra a Opera House (5) e o Herbs Theatre (6), assim como o Symphony Hall (7).

Seguindo o guia em direção Golden Gate Park, tive um banho de edifícios vitorianos e passei por alguns pontos destacados... a Praça Alamo (de onde se avista as tais "casas geminadas" de 1878, tombadas, e muitas torres da Downtown), Hayes Valley Playground e uma agradável surpresa com a escultura maluca de uma mulher gigante e a tal University of San Francisco, não tão agradável assim.

HAIGTH ASHBURY: O local é considerado como o berço do movimento “Flower Power”. Ainda na década de 60, a região ganhou notoriedade por ser tão ocupada por hippies e ter se tornado praticamente um pólo do movimento. O clima das lojas/bares/cafés/restaurantes/demaisespeluncas é bem despojado e me lembrou um pouquinho nossa Vila Madalena paulistana, e bastante o Camden Town londrino. A Haight Street termina no Golden Gate Park, que deixaria para visitar em outra ocasião e, por isso, continuei caminhando atrás de pontos destacados pelo Guia.

Passando ainda pelo Buena Vista Park e seus arredores, o que inclui ainda a mansão Spreckelsen, lá pelo fim de tarde fui parar no Corona Heights Park. Com uma vista da cidade quase tão privilegiada com a dos Twin Peaks, decidi ficar por lá para assistir o Sunset... que em San Francisco só acontece pra valer por volta das 9 da noite!!!

De lá de cima avistei muitas casas bonitas e toda a downtown, com destaque para a Transamerica Pyramid. Mais perto, no entanto, havia o letreiro do “Castro Theatre”. Será que haveria espetáculos... ou filmes interessantes? Decidi fazer o caminho de volta pra casa por lá e, na verdade, o que estava em cartaz era um festival de cinema LGBT e seus arredores são considerados algo como o maior reduto gay de San Francisco. Segui então caminhando pela Market Street e, mais tarde do que imaginei, cheguei ao Hostel para descansar e assistir, para a minha surpresa, ao MISS U.S.A. ao vivo realizado em Vegas e transmitido pela NBC. E adivinhem quem levou??? MISS CALIFORNIA! Wuhuuuuuu

Escrito nos albergue / bus da volta, postado somente no domingo seguinte